O eletrocardiograma (ECG) registra os impulsos elétricos que fazem o coração bater. É um exame rápido, indolor e feito com o animal acordado, deitado por alguns minutos enquanto pequenos eletrodos são presos à pele. Apesar da simplicidade, é o exame mais preciso para detectar arritmias — batimentos acelerados, lentos ou irregulares que a ausculta nem sempre revela.

O ECG é indicado quando o animal apresenta desmaios, fraqueza súbita, intolerância ao exercício ou alteração no ritmo cardíaco percebida na consulta. Também é rotina na avaliação pré-anestésica, especialmente em pacientes idosos, braquicefálicos, cardiopatas conhecidos ou animais que passarão por cirurgias longas: identificar uma arritmia antes do procedimento muda o protocolo anestésico e reduz o risco.

No Centro Veterinário Dra. Sirlei Manzan, em Uberlândia - MG, o eletrocardiograma é realizado e interpretado dentro da própria clínica, junto da avaliação cardiológica. Em muitos casos o ECG é combinado ao ecocardiograma e à radiografia de tórax: enquanto o eletrocardiograma mostra o ritmo, o ecocardiograma mostra a estrutura e a função do coração. A leitura conjunta é o que permite fechar o diagnóstico e definir a medicação adequada.